Una de les atraccions més sonades del Fòrum Universal de les Cultures que es va fer a Barcelona el 2004, va ser l’exposició dels Guerrers de Xi’An, les conegudes figures de soldats xinesos de terracota datades 200 anys abans de Crist. La novetat de poder veure en viu i en directe per primera vegada a Barcelona les estàtues esmentades va atraure més d’un milió de visitants que es van afanyar a pagar els 21 euros per càpita que valia l’accés. Tot i això, pocs saben que, el 1981 els magatzems Jorba Preciados ja els havien presentat en societat a la ciutadania barcelonina d’aleshores, encara que el final d’aquesta exposició va ser una mica més… accidentat .
El 5 de novembre de 1981, a les 12:15 del migdia, arribaven un parell de camions articulats a la seu que Jorba Preciados (posteriorment Galerías Preciados i, fins fa poc, Corte Inglés) tenia al Portal de l’Àngel de Barcelona amb els cinc guerrers i dos cavalls que formarien la principal atracció de les jornades dedicades a la Xina que s’havia organitzat en aquests magatzems. La comitiva va ser custodiada per nombrosos efectius de la Guàrdia Urbana i la Policia Nacional i en arribar al seu destí es va procedir, mitjançant grues, a l’alçament dels calaixos fins al primer pis de l’immoble, on finalment quedarien exposats. La inauguració de l’exposició es va fer amb gran pompa i fastuositat el dimarts 10 de novembre, amb la presència del primer secretari de l’Ambaixada de la Xina a Espanya i de més de 200 persones, disposades a gaudir de la cultura i el menjar xinès (cal destacar que llavors només hi havia un restaurant xinès a Barcelona, el Cathay) i, és clar, de l’espectacle dels guerrers de terracota.
L’exposició itinerant estava organitzada per la cadena GIGA (Grup Internacional de Grans Magatzems), un grup de grans magatzems europeus al qual estava adherida Galerías Preciados (i per tant la seva sucursal catalana, Jorba Preciados) i a través de la qual van gestionar l’arribada de les escultures a Barcelona. Anteriorment havien estat a Londres, als magatzems Selfridges i a París als magatzems Printemps, des d’on s’havien traslladat a Basilea, anterior escala abans d’arribar a la capital catalana. No obstant això, la llebre va saltar a la seva estada suïssa, ja que va córrer el rumor des dels cercles museístics europeus que els guerrers no eren els originals .
El més graciós de l’assumpte és que, contràriament al que es podia pensar, l’agregat cultural de l’ambaixada xinesa a Madrid va confirmar, abans de l’arribada dels guerrers a Barcelona, que les figures eren simples reproduccions -fidedignes, això sí- dels originals que eren a la Xina. Tot i això, els directius de Jorba Preciados van negar-ho rotundament i van continuar mantenint que les figures eren les originals ja que havien pagat com si ho fossin i l’intermediari xinès que se les havia proporcionat assegurava tenir els certificats d’autenticitat . No contents amb això, a sobre, van dir que el rumor de la falsedat havia estat propagat, a mena de rebequeria, pels directius dels museus que no s’havien vist afavorits amb la “loteria” dels guerrers. La cosa no va passar d’aquí i l’exposició va seguir endavant. Conclòs el seu periple català, es va dirigir al centre de Galerías Preciados de Callao, a Madrid, on es va exposar a principis del mes de desembre.
Tot i això, les acusacions no havien estat en va i, des de la ciutat alemanya de Colònia, en la qual es mantenia una exposició de 4 figures, es va fer una declaració per part del Museu d’Art d’Àsia Oriental i arqueòlegs xinesos amb la intenció de dissipar els dubtes que havien planejat sobre la seva exposició, ja que els seus sí que eren autèntics. En aquesta declaració confirmaven que els guerrers que estaven de gira per Espanya eren més falsos que un euro de plàstic, mentre que els seus eren legítims.
La qualitat de la declaració dels experts alemanys i xinesos, així com el silenci administratiu de l’ambaixada xinesa als requeriments dels directius de Galerías Preciados per poder fer una prova de Carboni-14, va fer que el 12 de desembre de 1981 es retirés l’exposició del centre de Callao i se suspengués la següent escala, prevista per a primers de 1982, a València. La ciutat llevantina no va rebre la visita dels veritables guerrers de Xi’An fins al febrer del 2005, quan van fer escala els que havien estat al Fòrum de les Cultures de Barcelona.
Segons sembla, els intermediaris xinesos que havien tractat amb la GIGA van comercialitzar les reproduccions com si fossin reals assegurant que no eren provinents de Hong Kong sinó del port de Hsingkiang i que disposaven dels documents acreditatius. Els directius de Galeries van amenaçar d’emprendre reclamacions, però l’atzarosa història de Galerías Preciados (absorbida per Rumasa el 1981 i expropiada el 1983) juntament amb la tumultuosa actualitat espanyola (23-F, assalt al Banc Central i el Mundial 82) van passar un dens teló de silenci a aquest despropòsit cultural de l’Espanya de principis dels 80.
Jaciment dels Guerrers de Terracota a Xi’An (Xina)
Temps de lectura: 4 minuts
